Himalaya - Bedrohungen
Trotz ihrer scheinbaren Abgelegenheit und Unzugänglichkeit ist der Himalaya nicht vom vom Menschen verursachten Verlust der Artenvielfalt verschont geblieben. Menschen leben seit Tausenden von Jahren in den Bergen des Himalaya, aber in den letzten Jahrzehnten hat der bessere Zugang zum Weltmarkt die Nachfrage nach natürlichen Ressourcen in der Region erhöht. Infolgedessen wächst die Bevölkerung in den produktivsten Ökosystemen, die auch zu den artenreichsten gehören.
Heute ist der verbleibende natürliche Lebensraum im Himalaya lückenhaft. Die stetig wachsende Bevölkerung im Hotspot hat zu umfangreichen Rodungen von Wäldern und Grasland für den Ackerbau und zu großflächiger Abholzung geführt. Sowohl legale als auch illegale Abholzung findet häufig an extrem steilen Hängen statt, was zu schwerer Erosion führt.
Obwohl der Anbau auf Hängen, die dem Monsun ausgesetzt sind, in der Regel auf einer Höhe von etwa 2,100 Metern begrenzt ist, bauen die Menschen in den Hochlagen der inneren Täler und transmontanen Regionen Feldfrüchte wie Gerste, Kartoffeln und Buchweizen an. In manchen Gegenden wie Jumla, Kaschmir, Lahoul und Ladakh gibt es große landwirtschaftlich geprägte Ballungszentren weit oberhalb dieser Höhe. Das Land wird in den Sommermonaten außerdem häufig für Vieh gerodet. Die Verwendung von Feuer zur Rodung von Land stellt eine zusätzliche Bedrohung für Waldland dar, da sich Brände manchmal außer Kontrolle geraten.
Die Umwandlung von Wäldern und Grasland in Landwirtschaft und Siedlungen hat in Nepal sowie in den indischen Bundesstaaten Sikkim, Darjeeling und Assam zu großflächiger Abholzung und Lebensraumzerstückelung geführt.
Große Teile des verbliebenen Lebensraums im Hotspot sind stark zerstört. Überweidung durch Nutztiere, darunter Rinder und domestizierte Yaks, ist in den Tiefebenen und alpinen Ökosystemen weit verbreitet. Die Flora der empfindlichen alpinen Wiesen wurde für die traditionelle Medizin übernutzt (da Sammler von Heilpflanzen ausnahmslos die gesamte Pflanze ausreißen, wird das Nachwachsen behindert).
Die Brennholzgewinnung und die Gewinnung anderer forstwirtschaftlicher Produkte für den Inlandsverbrauch und den Export haben einigen Waldökosystemen schweren Schaden zugefügt. Ungeplanter und schlecht verwalteter Tourismus hat zu Umweltschäden geführt. Politische Unruhen, oft in Form von Aufständen, bedrohen ebenfalls die Integrität einiger Schutzgebiete.
Neben dem Verlust und der Verschlechterung des Lebensraums ist Wilderei im Himalaya-Gebirge ein ernstes Problem. Der vom Aussterben bedrohte Tiger (Panthera Tigris) und das gefährdete Panzernashorn (Nashorn unicornis) werden wegen ihrer Körperteile für die traditionelle chinesische Medizin gejagt, während der gefährdete Schneeleopard (Onkel Panthera) und der gefährdete Rote Panda (Ailurus fulgens) sind wegen ihres schönen Fells begehrt.
Weitere Gefahren für die Artenvielfalt und die Unversehrtheit der Wälder sind der Bergbau, der Bau von Straßen und großen Staudämmen sowie die Umweltverschmutzung durch Agrarchemikalien.
Lesen Sie über Bedrohungen für die Artenvielfalt im ehemaligen Hotspot des östlichen Himalaya (heute Teil der Hotspots Himalaya und Indo-Burma) in unserem Ökosystemprofil (PDF – 3.4 MB).